. PHOTOGRAPHIE SOUS ULTRAVIOLET
Certains corps, comme les vernis anciens par exemple, émettent une fluorescence lumineuse. La lumière ultraviolette renseigne sur l’état de conservation des vernis (superposition, coulures, déplacage, nettoyage) et sur l’étendue des repeints lorsqu’ils sont récents et posés sur un vernis. Ceux-ci absorbent les radiations et apparaissent sous forme de taches sombres.
Exemple : Saint Ivrius – Ecole rhénane – Huile sur bois – fin 15ème siècle
1) En lumière directe
2) En lumière UV, les taches sombres correspondent à des anciens repeints et à des lacunes de peinture.
. REFLECTOGRAPHIE INFRAROUGE
La caméra numérique qui détecte les infrarouges réfléchis ou transmis est beaucoup plus performante que les émulsions photographiques infrarouges. Certaines couches de peinture peu épaisses deviennent, sous les radiations infrarouges, moins opaques laissant apparaître les sous-couches, certains repeints, les accidents profonds ou le dessin sous-jacent. Des signatures recouvertes peuvent ainsi être lisibles, des pigments identifiés.
Saint Ivrius – Ecole rhénane – Fin XVème siècle – Huile sur bois
Détail du visage – Le dessin sous-jacent au noir de carbone apparaît sur la préparation blanche. Des repeints sont observables comme celui sur la joue vue à droite.
. RADIOGRAPHIE
Les rayons X traversent toutes les strates du tableau, selon l’épaisseur de la couche de peinture et la densité des pigments. Ils permettent d’explorer l’œuvre plus en profondeur, jusqu’au support, s’ils ne sont pas arrêtés par du blanc de plomb.
L’image qui en résulte est complexe mais peut néanmoins permettre de détecter l’esquisse de l’œuvre, un repentir, un réseau de craquelures d’âge dans la préparation, voire même une autre œuvre sous-jacente.
Cet examen peut informer sur l’état du support. Pour la toile, il montre sa texture, les agrandissements, les incrustations, les transpositions; pour le bois, les fissures, les assemblages, les galeries d’insectes…